מקורן של נורות LED

ניק חולוניאקו הוא חוקר מן השורה בג'נרל אלקטריק בארצות הברית. בשנת 1962, הוא פיתח את דיודות פולטות אור LED הראשונות בעולם הפולטות אור אדום. הוא האמין שהשגת אור אדום תאפשר גם להשיג אור בצבעים אחרים. ב-1963 הוא כתב ב-Reader's Digest שעתיד התאורה והתצוגה ישלטו על ידי דיודות פולטות אור!
בשנה השנייה לאחר שחולוניאקו המציא את הדיודה פולטת האור, הוא עזב את ג'נרל אלקטריק והפך לפרופסור להנדסת חשמל באוניברסיטת אילינוי. הוא רוצה לטפח תלמידים נוספים באמצעות חינוך, ולהשתמש בהם כדי לשפר ולקדם את היישום של דיודות פולטות אור. דוקטורים רבים בפיזיקה שלימד באוניברסיטה הפכו ליזמים, מנהלים ראשיים או חוקרים. ולאחר שיפור המצאתו, הוא השיג בהצלחה את המסחור של דיודות פולטות אור.
בשנת 1963 המציאה Holoniako את הלייזר המוליך למחצה הראשון בעולם שפלט אור אדום. סוג זה של דיודות לייזר הפך כעת למרכיב מפתח בתקליטורים, DVD, נגנים, מדפסות לייזר ומכונות צילום. מאז שנות ה-70, Holoniako עובדת על הרחבת ספקטרום הפליטה של ​​דיודות פולטות אור לאור בלתי נראה - אינפרא אדום. הדיודה הפולטת האדומה לא רק תשנה מערכות תקשורת למרחקים ארוכים, אלא גם את המראה של מחשבים. נכון לעכשיו, בגיל כמעט 80, הולוניהקו עדיין רודפת אחר החלום להשתמש בדיודות פולטות אור כדי לשלב מספר רב של מתגים אופטיים על שבבים, ובכך להגשים את המחשב האופטי.
התרומה של Holoniako טמונה במתן השראה חדשה לדורות הבאים, פתיחת אפיקים חדשים לחקר מקורות אור והתקנים חדשים. אנשים יצרו דיודות פולטות אור שיכולות לייצר צבעים שונים כמו צהוב, ירוק, כחול ולבן. כיום, מסכי תצוגה ענקיים העשויים מדיודות פולטות אור פופולריים ברחבי העולם, והמספרים המוצגים ברורים מאוד גם במהלך היום. כמעט כל הרמזורים ונורות החיווי בתוך מכוניות משתמשים בדיודות פולטות אור.